La cuisson de la semoule doit être effectuée très soigneusement, en la passant deux fois à la vapeur pour l'empêcher de devenir trop compacte ou au contraire trop molle.

La semoule, et avec elle le couscous sont des spécialités très répandues en Afrique du Nord, mais aussi dans la cuisine traditionnelle sicilienne. Dans de nombreux pays arabes, on appelle le couscous "ta am" qui signifie "nourriture."