L'huile de tournesol, même si comme beaucoup d'autres huiles de graines ne jouit pas d'une réputation très positive, est néanmoins saine pour le corps humain : en particulier, cette huile est riche en acides gras insaturés, dont celui qui se démarque des autres est l'acide linoléique, qui joue un rôle actif dans la protection contre les risques liés au cholestérol. Néanmoins, avec une utilisation trop fréquente et abondante, l'huile de tournesol - en raison de l'acide linoléique susmentionné - pourrait avoir des effets négatifs sur le foie. En cuisine, il faut être très prudent lorsqu'il est utilisé autrement que pour assaisonner à froid des légumes et des salades : pour la friture, par exemple, il n'est pas particulièrement adapté en raison de sa résistance peu excellente aux températures élevées.