La tomate n'est arrivée en Europe qu'après la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb en 1492. Au début, elle était cultivée uniquement comme plante ornementale. Ce n'est que plus tard que l'on a découvert que ses fruits étaient excellents à manger. À partir de ce moment-là, la cuisine italienne a connu une révolution, trouvant son apogée un peu plus tard, avec l'invention de la pizza margherita.