Menih (Le Moine): gâteau slovène de Pâques

En Slovénie, il y a une belle tradition de Pâques: le dimanche de Pâques on a coutume d'aller à la messe avec un panier en osier rempli de toute la nourriture possible et imaginable pour qu'elle soit bénie avant d'être mangée plus tard pour le déjeuner en famille. Souvent dans le panier on trouve un pain tressé, très beau à regarder et merveilleusement parfumé. Ce pain tressé est un délicieux dessert à la saveur délicate et sucrée et il est appelé 'Menih', ce qui signifie 'moine'. Cette recette est celle de ma grand-mère Fani, qui est née et qui a grandi en Slovénie. Pour ceux d'entre vous qui ne connaissent pas cette spécialité, vous ne résisterez pas à ce délicieux pain sucré qui, une fois que vous l'aurez goûté, deviendra probablement un classique de vos réunions de famille!

Faire tiédir le lait, y dissoudre la levure avec une cuillère à café de sucre. Mettre de côté et laisser fermenter. Avec le batteur électrique, battre l'œuf et les jaunes avec le sucre, le beurre et le zeste de citron. Ajouter le lait et la levure, le jus de citron et une pincée de sel, puis ajouter doucement la farine jusqu'à ce que le mélange se transforme en une boule (qui ressemble presque à de la pâte à pain). Laisser lever pendant une heure, recouvert d'un chiffon humide. Au bout d'une heure, pétrir à nouveau, puis laisser de nouveau lever pendant une heure. Pétrir encore une fois et séparer la pâte en trois parties égales. Façonner chaque partie jusqu'à ce qu'elle ressemble à un boudin fin de 30 cm de long. Tresser les trois morceaux en formant une petite boule de pâte à une extrémité. La tradition veut qu'on mette un œuf dur coloré avec des pelures d'oignon dans cette 'tête de moine'. Si vous aimez l'idée, faire bouillir l'œuf dans un peu d'eau avec beaucoup de pelures d'oignon rouge jusqu'à ce qu'il prenne une couleur légèrement sombre. Lorsque vous avez fait votre tresse, faire un trou avec les doigts dans l'extrémité en forme de petite boule (la tête du moine) dans laquelle vous placez l'œuf avec sa partie la plus large vers le haut. Faire cuire au four à 180°C pendant 30 minutes en surveillant la cuisson pour que le gâteau ne devienne pas trop sombre.