Il semble que ces galettes (panelle en italien) ont été inventées par les Arabes qui, alors qu'ils cherchaient à moudre des pois chiches, un légume sec venu d'Orient, découvirent d'abord la farine de pois chiches puis une méthode pour la faire frire. Les galettes étaient au départ façonnées dans des moules spéciaux en bois qui portaient un symbole floral en relief ou le logo qui devait indiquer celui qui les avait faits. Une autre petite curiosité sur les panelle: on les mangeait, et on les mange toujours dans un petit pain particulier, la Mafalda.