Dans les pays de l'Est, et notamment au Japon, le saké - dont le nom, en langue japonaise, n'indique rien d'autre que le terme « liqueur » - est obtenu à partir de la fermentation du riz, et de par sa particularité, il ne peut être considéré comme un distillat, un produit fermenté ni une liqueur, puisqu'il est souvent désigné plus correctement comme un « vin obtenu à partir de riz ». Bien que le saké soit principalement attribué au Japon, en réalité, il a été préparé pour la première fois en Chine, dans une période remontant aux environs du cinquième millénaire avant JC, puis est également arrivé au pays du Soleil Levant.