La plante du pois est originaire d'Asie et notamment d'Inde : elle est donc arrivée sur le Vieux Continent au cours du XVIIe siècle, grâce aux Ariens. À l'heure actuelle, dans le monde, jusqu'à 250 variétés différentes de cette légumineuse sont cultivées, chacune différant par sa couleur, les pois étant principalement verts, puis jaunes et enfin blancs. Ces légumineuses étaient déjà répandues dans les sociétés grecques et romaines, même si la période de splendeur maximale, qui décréta leur succès important, coïncidait avec le règne de Louis XIV.