Le chou, appelé scientifiquement variété Brassica oleracea L. capitata, est un légume qui peut être récolté pratiquement toute l'année, depuis le printemps et l'été, lorsque la variété précoce est récoltée, jusqu'à la variété typique de l'automne et de l'hiver, qui est plutôt tardive. Le chou se distingue généralement par ses feuilles qui, sur la surface externe, sont particulièrement lisses : les plus petites feuilles sont donc entourées par les grandes, créant une forme en forme de tête, d'où dérive le nom de capuchon.