Les algues wakame se caractérisent par leur couleur sombre - elles appartiennent en fait à la famille des algues brunes - et atteignent jusqu'à un mètre de longueur et trente centimètres de largeur, poussant particulièrement dans les fonds marins d'une dizaine de mètres de profondeur, notamment dans les mers du Japon. L'algue wakame est connue comme aliment depuis 700 avant JC, et se caractérise par sa teneur élevée en protéines, avec une concentration notable en acides aminés essentiels, à laquelle s'ajoute également la présence de vitamines du groupe B, et une bonne quantité de calcium, de magnésium. et du phosphore. En Occident, l’algue wakame est également vendue comme complément alimentaire, tandis que dans ses pays d’origine, elle est principalement utilisée comme aliment.